DINOSSAUROS & AFINS

DESCOBERTA:

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   Os fósseis de um pterossauro desconhecido foram entregues ao Museu de Paleontologia Plácido Cidade Nuvens, na cidade de Santana do Cariri, estado do Ceará, por moradores da região. Ele não estava completo e foi guardado na coleção para ser estudado no futuro.

   Por indicação de Plácido Nuvens, o diretor do museu, paleontólogos iniciaram um estudo mais aprofundado para identificar o novo réptil alado. Infelizmente, Plácido Nuvens jamais viu o resultado da pesquisa, pois faleceu em 2016. A demora no estudo se deu devido ao fato do fóssil ter sido modificado para parecer mais belo aos olhos de leigos, sendo que isto deve ter ocorrido um tempo antes do material ser entregue à coleção.

   Com a devida preparação e um estudo envolvendo cinco pesquisadores de diferentes universidades brasileiras, foi possível identificar o novo pterossauro como parente dos Thalassodromeus, repteis voadores típicos e, praticamente, exclusivos do Brasil, com cristas ósseas sob a cabeça. No caso do Kariridraco não se sabe como era a crista, já que apenas parte da mandíbula foi preservada, bem como algumas vértebras. Ainda assim, em 2021 foi possível apresentar esta nova espécie ao público, incrementando ainda mais o conhecimento sobre pterossauros brasileiros.

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ETIMOLOGIA:

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   O nome do gênero Kariridraco é a junção da palavra latina draco que significa dragão, com a palavra Kariri, um referência ao povo que detinha este nome e morava na região no passado, bem como uma alusão a palavra Cariri, que designa a cidade e diversos outros nomes na região. O nome da espécie é dianae em referência a identidade secreta da personagem em quadrinhos Mulher Maravilha, Diana Prince. A razão de se utilizar tal nome para batizar um pterossauro não foi esclarecida, mas provavelmente era intenção dos autores chamarem a atenção do público e da impressa.