DINOSSAUROS & AFINS
Gondwanatitan faustoi
Durante milhões de anos os saurópodes foram os dinossauros mais comuns e espalhados pelo mundo, sendo o Gondwanatitan faustoi um dos primeiros deste tipo a ser descrito para a fauna pré-histórica brasileira.
CLASSIFICAÇÃO:
FILO: CORDADO
CLASSE: REPTILIA
SUPERORDEM: DINOSAURIA
ORDEM: SAURISCHIA
SUBORDEM: SAUROPODOMORPHA
INFRAORDEM: SAUROPODA
CLADO: TITANOSAURIA
FAMÍLIA: AEOLOSAURIDAE
TRIBO: AEOLOSAURINI
GÊNERO: GONDWANATITAN
ESPÉCIE: GONDWANATITAN FAUSTOI
Fig. 1: retirado de http://4.bp.blogspot.com/_We6QHS-zzSM/SICSBfesPxI/AAAAAAAAA 8c/Vq8S6tOc0Tk/s400/BRS-Gondwanatitan.jpg (11/07/2015 às 20:35).
DESCOBERTA:
Os primeiros fósseis do Gondwanatitan foram encontrados no sítio de Yoshitoshi Myzobuchi, cuja terra estava sendo lavrada para receber sementes de milho, macaxeira, feijão e abóbora. Os agricultores que lá trabalhavam descobriram ossos com formatos e tamanhos diferentes, tendo isto acontecido na zona rural da cidade de Álvares Machado, estado de São Paulo, no ano de 1983.
Yoshitoshi entrou em contato com o Museu Nacional relatando a descoberta, então Fausto Luiz de Souza Cunha foi ao local e identificou o animal como um saurópode. Entre 1984 e 1986, Fausto e sua equipe de paleontólogos, com auxílio de José Martin Suarez (conhecido por Pepe) da Universidade Estadual Paulista, escavaram e desenterraram diversos fósseis que estavam presentes no sítio.
Todo material coletado foi levado para o Museu Nacional e ficou esquecido por mais de 15 anos no meio de cinco mil fósseis que o museu detém. Em 1996, os fósseis do Gondwanatitan foram reencontrados pelos paleontólogos Alexander Kellner e Sérgio Alex de Azevedo em 20 gavetões do acervo. Foi necessário mais algum tempo de preparo e estudo dos fósseis para que chegassem à conclusão de que pertenciam a um novo tipo de titanossauro, sendo batizado e apresentado ao meio científico no ano de 1999, pelos mesmos paleontólogos.
A descoberta do Gondwanatitan foi muito importante na época, pois só se conheciam oficialmente apenas três dinossauros brasileiros. Gondwanatitan também é referido como um dos primeiros saurópodes descritos no Brasil, porque o Antarctosaurus brasiliensis, descrito anos antes e baseado em três ossos, não é mais considerado uma espécie válida, já que não é possível estudar seus restos.
Fig. 2: retirado de http://cienciahoje.uol.com.br/colunas/cacadores-de-fosseis/imagens/ferasbrasileirasdois 04.jpg (11/07/2015 às 20:35).
ETIMOLOGIA:
O nome Gondwanatitan é a junção da palavra grega titan, em referência aos mitos gregos, e a palavra Gondwana, o nome de um antigo continente formado, inicialmente, pela América do Sul, África, Antártica, Índia, Nova Zelândia e Austrália. O nome faustoi é uma homenagem a Fausto Luiz de Sousa Cunha, que primeiro percebeu que os fósseis eram de um dinossauro.
O DINOSSAURO:
O Gondwanatitan foi um dinossauro quadrúpede, com pescoço e cauda longos, uma cabeça pequena, patas parecidas com as de elefantes, além de osteodermas em suas costas que ajudavam a proteger de predadores. Media 8 metros de comprimento e 2 metros de altura, o que não era lá muito grande em comparação com outros saurópodes que podiam chegar a 30 metros de comprimento. De hábitos herbívoros, ele deve ter vivido em grupos, pastando as muitas espécies de árvores, provavelmente pinheiros, do período Cretáceo.
Seus restos foram encontrados na Bacia Bauru, tendo o animal vivido provavelmente entre as idades Campaniana e Maastrichtiana, entre 83,6 e 66 milhões de anos atrás. Seus fósseis estão entre os mais completos materiais de titanossauros até hoje encontrados no Brasil, sendo que outros ossos de Gondwanatitan também foram descobertos no estado do Mato Grosso.
Gondwanatitan também tem um parentesco muito próximo com a família do Aeolossauro, que eram um grupo de titanossauros que viveram tanto no Brasil quanto na Argentina. Inclusive, durante muitos anos, os pesquisadores acreditavam que Gondwanatitan era um tipo de Aeolossauro, algo que foi comprovado com equivocado depois de estudos mais profundos.
Fig. 3: retirado de http://www.scielo.br/img/fbpe/aabc/v72n4/0049img11.gif (11/07/2015 às 20:35).
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
Kellner, A.W.A. and de Azevedo, S.A.K. (1999). "A new sauropod dinosaur (Titanosauria) from the Late Cretaceous of Brazil" in: Tomida, Y., Rich, T.H., and Vickers-Rich, P. (eds.), Proceedings of the Second Gondwanan Dinosaur Symposium, National Science Museum Monographs 15: 111-142
Faria C. C. J.; Cavalcante W. B.; Candeiro C. R. A. A Paleofauna de dinossauros (Sauropoda e Theropoda) do Neocretáceo do estado do Mato Grosso, Brasil Brazilian. Geographical Journal: Geosciences and Humanities research medium, Ituiutaba, v. 3, n. 2, p. 462-470, jul./dec. 2012
http://www.latec.ufrj.br/dinosvirtuais/catalogo/gondwanatitan_faustoi.html